Tytułowy bohater to piosenkarz folkowy, który sam doszedł do wielkich milionów. Marzy o karierze politycznej i jako człowiek czynu zamierza kandydować do Senatu. Jego kampania wyborcza wzbudza sensację wśród elektoratu stanu Pensylwania. Bob Roberts po prostu śpiewa o powrocie prawdziwych wartości w sposób poruszający serca słuchaczy. Przeciwnikiem Boba jest szanowany senator Brickley Paiste. Rozpoczyna się walka na śmierć i życie. Mało kto uchroni się przed unurzaniem w błocie. Mnożą się oszczerstwa, oskarżenia o alkoholizm i zdrady małżeńskie...

Ameryka, rok 1990. Bob Roberts, sławny i bogaty piosenkarz, postanawia zostać politykiem. W walce o fotel senatora stanu Pensylwania pomaga mu jego sceniczna sława i umiejętności. Dlatego szybko wyprzedza przeciwnika, senatora Brickley'a Paiste'a. Tymczasem szukający sensacji dziennikarz ujawnia powiązania gwiazdora z aferą korupcyjną.
Senator Paiste szybko oddzyskuje zaufanie wyborców. I właśnie wtedy dochodzi do tragedii, na jednym z wieców zamachowiec strzela do Boba Robertsa. Ciężko ranny piosenkarz, uznany zostaje za męczennika walki o przywrócenie tradycyjnych wartości i znów staje się popularny..

Bob Roberts (Tim Robbins) jest piosenkarzem mającym ambicie polityczne. Popularność wykorzystuje w kampanii wyborczej o fotel senatora. Szybko zjednuje sobie dużą cześć elektoratu, a z przeciwniki toczy bezkompromisowa walkę. Przebieg kampanii śledzi dziennikarz Bugs Raplin. Odkrywa on bulwersujące fakty dotyczące kandydata.